Opierając się o definicję encyklopedyczną portal internetowy będziemy mogli najogólniej zdefiniować jako sieciowy serwis informacyjny, który został poszerzony o różnego rodzaju funkcje. W intencji twórców takowych portali leży przede wszystkim zachęcanie internautów do ustawiania adresu ich właśnie strony jako głównej, startowej, i traktowania jej w sposób specyficznego wejścia do podwojów Internetu. Początki technologii takowych portali sięgać będą połowy lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku, kiedy to internet cieszył się już naprawdę dużą popularnością. Zazwyczaj portale będą zaigrały w sobie wszystkie niezbędne informacje, które jednocześnie stanowią obiekt zainteresowania szerokiego grona odbiorców, nie zależnie od ich płci, wieku, zainteresowań oraz przekonań. W portalach takich znajdziemy najnowsze informacje, prognozę pogody, wydarzenia ze świata sportu, katalogi popularnych stron internetowych, czaty, fora dyskusyjne, możliwość założenia skrzynki mailowej i wiele, wiele innych tym właśnie podobnych. Portale internetowe przeważnie nie wymagają od użytkowników zakładania osobnego konta, większość z nich jednak daje możliwość korzystania z dodatkowych opcji oraz udogodnień w przypadku kiedy takowe konto się posiada. Obecnie szacuje się, że właśnie portale internetowe to najpopularniejsze strony internetowe, które generują największy ruch. W Polsce do takowych zaliczymy Onet.pl, wp.pl, Interię.pl i wiele, wiele innych, w skali światowej będzie to na przykład Yahoo.com.